
床の間:和室の格式と美
床の間は、日本の伝統的な家屋である和室において、最も格式が高い場所として大切に扱われています。客間など人が集まる場所に設けられ、畳よりも一段高くした板の間となっています。その歴史は室町時代にまで遡り、武士の社会において、主君の座の後ろに置かれた違い棚が起源だと考えられています。当時は、権威の象徴として、武具や美術品などを飾る場所として使われていました。
時代が変わり、書院造という建築様式が確立する頃には、床の間は武士だけでなく、貴族や寺院などにも取り入れられるようになりました。書院造では、床の間に掛軸や花を生けるなど、芸術的な要素が加わり、より洗練された空間へと変化していきました。床の間の構成要素としては、床板を支える床柱、違い棚、床框などがあり、それぞれに様々な種類や意匠が存在します。例えば床柱には、黒檀や紫檀などの貴重な木材が使われることもあり、その家の格式を表すものでもありました。
現代の住宅では、和室自体が少なくなり、床の間を見る機会も減ってきましたが、床の間は単なる装飾的な場所ではなく、日本の美意識や精神性を表す重要なものとして、今もなお大切にされています。掛軸には、季節や行事に合わせた絵や書が掛けられ、花瓶には四季折々の花が活けられます。これらは、自然との調和を大切にする日本の心を表現しています。また、床の間は、客人をもてなす際に、上座として使われることもあります。これは、客人への敬意を表す日本の礼節の表れと言えるでしょう。床の間は、日本文化の奥深さを知るための、大切な手がかりの一つと言えるでしょう。